Die Zukunft der Burg, der Schulcampus, der Familiensportpark, die Endlosschleife Hotel-Neubau, das Wegbrechen wichtiger Sportereignisse wie Altstadtlauf und Radrennen, der Stellenwert des Buttermarktes, fehlender Wohnraum, eine buntere Unternehmenswelt – die drei Protagonisten der beliebten Talkreihe PLAUSCH AUFE COUCH sind um keine Antwort verlegen. Markus Claaßen, Jürgen Hamelmann und Peter Nieskens zeigen sich bei der von Ursula Gormanns moderierten Veranstaltung im Falko ebenso meinungsfreudig wie ehrlich, wenn es um die Kempener Angelegenheiten geht.

Auch für die SPD als PLAUSCH-Veranstalter ist es ein gelungener Abend, landen doch 210 € im Sparschwein, die in Kürze für die Jugendfeuerwehr im Stadtteil Tönisberg gespendet werden. Mit Blick auf den Benefizcharakter der Veranstaltung erinnert Ursula Gormanns mit gebrochener Stimme an den Ideengeber Udo Schiefner. Der beliebte Kempener Bundestagsabgeordnete ist im vergangenen Herbst überraschend gestorben. Die Vorstände der drei führenden Kempener Organisationen Werbering, Verkehrsverein und Unternehmerkreis nehmen kein Blatt vor den Mund und ernten fast im Fünfminutentakt Applaus des aufmerksam zuhörenden Publikums. Auch auf ein Dutzend Bierdeckelfragen nach der Pause gibt das Trio ehrliche Antworten, entfesselt von jeglichem Lobbyismus. So gibt Markus Claaßen beispielsweise zu Protokoll, dass er es richtig findet, dass drei Parkplätze am Rande der Altstadt und damit eine Engstelle sowie ein Unfallgefahrenpunkt weggefallen sind. Claaßen und seine Mitstreiter am Mikro plädieren für sinnvolle Konzepte statt für kurzsichtige Scharmützel um relevante KK-Themen, die zu eng gedacht meist in der Sackgasse enden. Ein von der Bevölkerung angenommenes Konzept ist in diesem Zusammenhang die Idee des Verkehrsvereins, neben dem „großen“ Weihnachtsmarkt in der kompletten Altstadt einen kleinen feinen Weihnachtsmarkt im Schatten der Propsteikirche zu veranstalten, an dem die Kempener mehr und mehr Gefallen finden. Bürgernahe Lösungen statt Bürokratie und Verhinderungshaltung – das unterstreichen auch die beiden anderen: UKK-Chef Nieskens plädiert für einen Unternehmensmix „Am Selder“, wo nicht der Gewerbeschein, sondern der Ansporn für Wirtschaftinnovation eine Rolle spielen sollte. Ließe die Stadt hier die Zügel locker, würde eine „bunte Unternehmenswelt“ entstehen, in der auch Start-up’s und interessante Geschäftsmodelle ein Zuhause finden und die Stadt weiterentwickeln würden. Ähnlich äußert sich Jürgen Hamelmann, der bei der Vergabe von Straßenbauarbeiten empfiehlt, das Kriterium Zeit im Blick zu haben, so dass nicht über Monate wichtige Verkehrsadern in der Embolie ersticken. Claaßen, Nieskens und Hamelmann sind nicht immer einer Meinung, aber das macht den PLAUSCH spannend und munter. So findet es Hamelmann richtig, im Sinne der Sportvereine einen Familiensportpark zu bauen, wobei Claaßen es kritisch findet, eine „wunderschöne Sportanlage“ wie den Ludwig-Jahn-Park für einen Schulneubau zu opfern. Hier mischt sich dann auch Nieskens ein, der die Sinnhaftigkeit dieses Schulneubaus hinterfragt mit Blick auf explodierte Kosten, leere Stadtkasse und gesunkene Schülerzahlen. Einig sind sich alle Drei, dass die vorhandene Qualität der Schulgebäude dringend verbessert werden muss. Und, so ein kürzlich von Nieskens aufgebrachtes Thema, eine Verschlankung der Gymnasiallandschaft „mit aktuell zwei Wasserköpfen“ ein effektiveres Lernen ermöglicht und unter dem Strich zu höherer Bildung führt.

Bei der Burg, dem Wahrzeichen im Dornröschenschlaf, regen die Drei an, erst mal durch verlockende Außenveranstaltungen wie Feierabendmarkt oder Beach-Party neues Leben an das kurkölnische Kastell heranzutragen. Ein Hotel müsse dringend her, auch wenn es keine Hoffnung mehr zu geben scheint, dass der aktuelle Investor- Kandidat aus den Startblöcken kommt.

Ein lockerer und dennoch nachhaltiger Abend, in dem ohne Verbissenheit und erhobenen Zeigefinger bürgernahe Themen verständlich rübergebracht werden. Am Ende dürfen alle Drei noch mal in drei Worten ihre Verbundenheit zu Kempen formulieren, was Claaßen mit „Lebenswert, liebenswert, Heimat“ auf den Punkt bringt. Den größten Applaus erntet schließlich Nieskens, der einen frommen Wunsch hat: „Dass die Kempener bei wichtigen Entscheidungen für die Stadt mitgenommen werden.“

Ein PLAUSCH AUFE COUCH, der nachwirken wird!

Eine würdige Veranstaltung ist die Mahnwache am Dienstagabend auf dem Kempener Buttermarkt gewesen. Die Initiative „Demokratie gerade jetzt“ hat wie vor zwei Jahren dazu aufgerufen, gegen den russischen Angriffskrieg auf die Ukraine die Stimme zu erheben. Das sinnlose Morden in dem osteuropäischen Land währt jetzt schon vier Jahre! Jeden Tag sterben zig Soldaten, aber auch Zivilisten. Für uns als SPD war es selbstverständlich, dass wir in großer Zahl an der Proteststunde teilgenommen haben. Die Resonanz aus der Bevölkerung hat uns gefreut. Wir werden weiter für Demokratie, Frieden und Sicherheit Flagge zeigen!

Das Bild zeigt von rechts unsere SPD-Teilnehmer an der Mahnwache auf dem Buttermarkt: Fraktionsvorsitzender Stefan Kiwitz, Ratsherr und Geschäftsführer Jörg Engeln, Ratsherr und stellvertretender Fraktionsvorsitzender Finn Maaßen, Ratsfrau Angelika Hartmann, Till Helbig, Vizebürgermeister und Ratsherr Andreas Gareißen, Georg Bongen.

Erinnern und Gedenken machen nicht immun gegen Antisemitismus. Der Antisemitismus ist da. Er findet sich nicht nur am äußersten Rand, nicht nur bei den ewig Unbelehrbaren und ein paar antisemitischen Trollen im Netz. Er ist ein Problem unserer Gesellschaft. Der ganzen Gesellschaft. Der Antisemitismus ist mitten unter uns. Gedenken wir den Opfern von vor 81 Jahren.

Die Weihnachtszeit lädt dazu ein, innezuhalten, auf das vergangene Jahr zurückzublicken und Kraft für das Kommende zu schöpfen. In einer Zeit, die viele von uns vor persönliche, gesellschaftliche und politische Herausforderungen gestellt hat, sind Zusammenhalt, Solidarität und gegenseitiger Respekt wichtiger denn je.

Gerade auf kommunaler Ebene zeigt sich, wie wertvoll ein starkes Miteinander ist – in Vereinen, im Ehrenamt, in der Nachbarschaft und in unserer Stadt Kempen insgesamt. Dafür danken wir allen, die Tag für Tag Verantwortung übernehmen und zum Zusammenhalt beitragen.

Wir wünschen Ihnen und Ihren Familien ein frohes und besinnliches Weihnachtsfest, erholsame Feiertage sowie Gesundheit, Zuversicht und Frieden für das kommende Jahr.

Die SPD Kempen wird sich auch weiterhin mit Engagement und Verantwortung für eine soziale, lebenswerte und solidarische Stadt Kempen einsetzen.

Tief erschüttert und bis ins Mark getroffen haben wir die Nachricht vom plötzlichen Tod unseres Genossen Udo Schiefner vernommen.
Wir sind sprach- und fassungslos.

Udo war nicht nur ein engagierter Bundestagsabgeordneter und überzeugter Sozialdemokrat – er war einer von uns. Seine politische Laufbahn begann hier in Kempen, wo er seine Heimat, seine Freunde und seine politische Überzeugung fand. Auch wenn ihn sein Weg bis nach Berlin führte, blieb er seiner Heimatstadt Kempen und dem Kreis Viersen immer eng verbunden.

Als Bundestagsabgeordneter hat Udo sehr viel für unsere Region, für Kempen und den gesamten Kreis Viersen erreicht. Mit Herzblut setzte er sich für die Menschen hier ein und kämpfte leidenschaftlich für soziale Gerechtigkeit, Zusammenhalt und eine starke kommunale Politik.

Udo stand jederzeit bereit und hat uns mit Rat und Tat unterstützt – eine Charaktereigenschaft, die es so, und gerade in der Politik, leider nur noch selten gibt.

Udo wollte am 14. September 2025 noch einmal für den Stadtrat in Kempen kandidieren – ein starkes Zeichen seiner tiefen Verbundenheit und seines unermüdlichen Engagements für seine Heimat.

Udo hinterlässt eine Lücke, die nicht zu schließen ist.Wir werden ihn als aufrichtigen, herzlichen und verlässlichen Menschen in Erinnerung behalten.

Unser tiefes Mitgefühl gilt seiner Familie und allen, die ihm nahe standen.

SPD-Ortsverein Kempen

im Namen des Vorstands
Stefan Kiwitz, Vorsitzender